A UE tem sido instado a dar maior prioridade à expansão para os Balcãs Ocidentais, durante uma sessão especial inter-parlamentar no Parlamento Europeu em 13 de abril de 2011.
Eurodeputados e deputados dos parlamentos da UE e não pertencentes à UE debateram formas de melhorar a integração europeia da Albânia e dos países da ex-Jugoslávia.
A Eslovénia está actualmente a única ex-república iugoslava de ser membro da UE, com a Croácia, Macedónia e Montenegro, países candidatos oficiais.
Albânia, Bósnia-Herzegovina, Sérvia e Kosovo - que não é reconhecido por todos os membros da UE - ainda estão a ser oferecida formalmente o estatuto de candidato.
Conservador britânico Peer Senhor Bowness disse temer que a expansão foi "escorregando" na agenda da UE - enquanto seu colega democrata liberal Senhor Teverson disse que a expansão da UE levou a "paz ea estabilidade" em toda a Europa.
Os países dos Balcãs Ocidentais tiveram que reconstruir suas economias e estruturas políticas desde que foi formado após o violento desmembramento da Iugoslávia, em meados de 1990 após a queda do comunismo.
Preocupações têm sido levantadas sobre questões como a corrupção política ea independência do poder judicial.
Para se tornar um estado membro da UE, um país candidato deve preencher o "acervo comunitário", o que significa que deve assumir todas as leis existentes da UE.
Abrindo a sessão, presidente do Parlamento Europeu Jerzy Buzek disse que os países tiveram um "compromisso partilhado" com a integração europeia, mas que havia ainda muitos desafios a superar.
Ele destacou o fato de que a Bósnia-Herzegovina tinha nenhum governo de funcionamento federal, quase seis meses após as eleições.
Entretanto, a cena política albanesa tem sido perseguido por alegações de corrupção - com três pessoas mortas durante uma manifestação anti-governo em janeiro.